Utover kritikken som de økonomiske postulatene hans har fått, kan ingen diskutere den enorme innflytelsen hans arbeider innen moderne økonomisk vitenskap.
Med Adam Smith fødes økonomisk liberalisme. Intellektuelt påvirket blant andre av Quesnay og David Hume, skriver Smith en av sine viktigste bøker "About Nature and the Cause of the Wealth of Nations", betraktet som "the Bible" of Political Economy.
Smith hadde observert den store økningen i produksjonen av varer som England levde i andre halvdel av 1700-tallet, midt i den industrielle revolusjonen.
Spørsmålet deres skilte seg ikke så mye fra det fra fysiokrater og merkantilister: hvor kommer rikdommen til en nasjon fra? To konsepter dukker opp som svar, hvorfra et helt politisk program er bygget som har hatt konsekvenser til i dag:
- Arbeidsdelingen som en kilde til produktivitet og markedets rolle
Produktivitet: Adam Smith hevder at produktiviteten øker når arbeidsdelingen øker.
Produktivitet, ansett som evnen til å produsere en viss mengde varer med et gitt sett med ressurser, vil være høyere hvis arbeidet er delt mellom spesialister som utfører definerte funksjoner. Selv om vi ikke vil reprodusere det her, er Smiths eksempel på pin-fabrikken berømt.
Smith kaller arbeidsdelingen, produsert inne i fabrikken, den tekniske arbeidsdelingen.
Hvis det vises at den tekniske arbeidsdelingen kan øke produktiviteten i en virksomhet, kan dette også være tilfelle for en hel nasjon, resonnerte Smith og kalte den den sosiale arbeidsdelingen.
Det ville være en tidsbesparelse, og derfor flere og bedre varer. Formuen til det samfunnet vil utvilsomt ha økt sammenlignet med den i en hypotetisk verden uten arbeidsdeling.
Vi må også huske at Smith, i sin rolle som filosof og moralist, også observerte de negative effektene av denne hyperspesialiseringen i arbeidet som økonomen Smith postulerte: han bemerket allerede og beklaget at operatøren ble forvandlet til karakteren til Charles Chaplin i “Modern Times”, et vesen som utførte den samme monotone oppgaven i mange timer av døgnet, med det følgelig tapet av andre sinnskapasiteter på grunn av misbruk.
Markedet: Etter Smiths syn bør disse varene fra arbeidsdelingen distribueres gjennom markedsutveksling.
Det er en naturlig tilbøyelighet til å gjøre det, som kommer fra menneskets naturlige egenskaper mot "fornuft og tale".
Mennesker, som har produsert og har i besittelse av varene de spesialiserte seg i, gir dem til andre ikke av veldedighet, men fordi de håper å tjene penger. "Vi forventer ikke at middagen vår skal være velvillig fra bakeren eller slakteren, vi appellerer ikke til hans nåde, men til hans interesse."
Og gjennom dette resonnementet institusjonaliserer Smith det maksimaliserende menneske som til dags dato skulle modelleres av de fleste økonomiske teoretikere, mennesket med den usynlige hånden - et syn som ifølge noen økonomer Nash matematisk ville ha ødelagt for noen tiår siden med sin "Spillteori" -.
I følge Smith prøver hver og en å skaffe seg selv, den egoistiske, den maksimale fordelen med utvekslingen.
For å gjøre dette vil den prøve å produsere de beste varene og gjøre det så billig som mulig, å slå konkurrentene. Ettersom alle medlemmene i samfunnet vil gjøre det samme, vil settet med eksisterende eiendeler øke det maksimale som det er i stand til.
Uten at noen bestemmer det sentralt, vil ut fra utallige enkeltvedtak oppnås et sosialt maksimum eller optimalt. Og alt takket være "markedets usynlige hånd".
Enhver statlig intervensjon, uansett hvor velmenende den måtte være, klarer bare å blokkere markedets funksjon og redusere det sosiale optimale, resonnerte Smith, og kritiserte direkte merkantilistene. Smith sa at regjeringen bare skulle ha fire plikter:
- Forsvaret mot utenlandsk aggresjon, Rettsadministrasjonen, Opprettholdelse av offentlige arbeider og institusjoner som ikke er lønnsomme for enkeltpersoner og Forsvaret av privat eiendom.
Smith skilte også mellom bruksverdi og bytteverdi av varer.
Den første uttrykker nytten av et objekt for de som bruker det, den andre uttrykker muligheten til å kjøpe andre produkter. For eksempel har vann mye bruksverdi og lite endring, mens diamanter har liten bruksverdi og mye endring, for å illustrere Smiths resonnement.
Til slutt konkluderer Smith med at det virkelige målet for verdien av alle varer er arbeidskraft, det vil si innsatsen som kreves for å produsere varen og også den arbeidskraften som kan spares ved å bytte den mot en annen vare.
Derfor består prisen på alle varer av lønn, fordeler og inntekt.
Bibliografi:
1. Økonomi i redaksjonell Aique
2. Økonomi ved redaksjonelle Santillana.
